Espira Tillväxtcenter utgör grunden för ett högskolenära innovationssystem i Sjuhärad. 
Satsningen på tillväxtföretagande sker i samverkan mellan företag i regionen och
Högskolan i Borås, och syftar till att stärka och kontinuerligt utveckla näringslivet i Sjuhärad.

I stiftelsens stadgar från 2005 står det:
ESPIRA ska ”erbjuda en mötesplats mellan entreprenörer, näringslivet,
Högskolan och andra samhällsfunktioner och där erbjuda en tillväxtmiljö
för nyföretagare och befintliga små och medelstora företag, för att
omsätta Högskolans kunskap och kompetens samt att öka tillväxten i
näringslivet” (Stiftelsens stadgar)

Med detta som utgångspunkt startades ESPIRA Tillväxtcenter och Espira Inkubator.
Tillväxtcentret invigdes 2006 och är en verklig mötesplats för företagare. Här finns företagsstödjande
organisationer och lokal- och konferensmöjligheter, och här finns även Projektarenan,
som är en plattform för att initiera och driva projekt i samverkan med aktörer från Högskolan,
forskningsinstitut och företag. Inkubatorn, som startade något tidigare, är idag en tillväxtmiljö för
Sjuhärads framtida tillväxtföretag.